טברנייר: "קני נועד לגדולות כמאמן. בקרוב אתמוך יותר בהתקפה"

ג'יימס טברנייר הגיע לישראל מסקוטלנד, אבל המגן הימני של מכבי תל אביב התרשם מהאווירה בדרבי של בלומפילד. "בדיוק התקשרתי לאשתי אחרי המשחק ואמרתי שהאווירה הייתה פשוט בלתי נתפסת", אמר השחקן, ששוחח לראשונה עם עיתונאים בארץ. "זה מאוד שונה, אבל כן, זה הרגיש מיוחד.

חוויתי הרבה אווירות באירופה וכמובן באייברוקס, אבל זו הייתה אווירה מיוחדת. מהרגע שעלית למגרש ועד סוף המשחק. ברור שזה עוזר כשמנצחים. האווירה הייתה מדהימה" - אתה יודע, ההחלטה שלך להצטרף למכבי תל אביב הייתה קצת מפתיעה עבור הרבה אנשים.

הייתה לך קריירה נהדרת, מכבי תל אביב זה מועדון נהדר, אבל עדיין - מה שכנע אותך להגיע ולעבור לישראל? "ברור שלקני מילר היה חלק גדול מזה". "כן, הוא התקשר אליי לראשונה כשהייתי בחופשה עם המשפחה באמריקה. הוא הציג את זה בצורה כזו שזה מועדון שרוצה לזכות בתארים, עד כמה המועדון והאוהדים מלאי תשוקה.

ההחלטה לעזוב את ריינג'רס נבעה מרצון לאתגר חדש, ובמיוחד רציתי להיות קצת בשמש אחרי שנים בגשם. היו לי אופציות, אבל רציתי להגיע למקום שבו יש לי הזדמנות לזכות בתארים, כי תמיד רציתי לנצח מאז שהייתי ילד קטן. זו הייתה הזדמנות מצוינת.

להיות כאן בשבועות האחרונים, לחוות את האוהדים, הקבוצה והמועדון - זה באמת מיוחד ואני שמח על ההחלטה. אני מחכה כבר להיות בכושר משחק מלא. שיחקתי שני משחקים וכמה אימונים, וכשאהיה בכושר מלא אוכל לתת את הכי טוב שלי".

- כבר במשחק הראשון שלך ראו אותך מדבר עם הבלמים, עם עלי, עם רז, מזיז אותם למקומות ואפילו משתמש בקהל כדי לעודד אותם. אתה חושב שקני רוצה שתהיה אחד המנהיגים בקבוצה? "אני חושב שבגלל הניסיון שלי, הייתי שמח לומר שאני בן 21, אבל זה לא המצב. יש לי הרבה ניסיון במשחק, וקני רצה שאביא את זה לקבוצה - לארגן, לעזור לחבר'ה.

אפשר לראות שעוד יש לנו עבודה על כמה דברים, אפילו בהגנה. שני השערים שספגנו במשחקים האחרונים היו ניתנים למניעה, וזה עלינו להשתפר מדי שבוע באימונים ובמשחקים. נהיה חזקים יותר. הרוח הקבוצתית מצוינת, וראו היום איך השחקנים שנכנסו מהספסל הביאו אימפקט אמיתי".

- זו הייתה הפתעה מבחינתך שקני העלה אותך בהרכב מול הפועל באר שבע אחרי שלושה או ארבעה ימים בלבד בישראל, בלי להתאמן יותר מדי עם הקבוצה? "קני פשוט שאל אותי אם אני מוכן. ברור שאני אגיד שאני מוכן ללכת ולתת כל מה שאני יכול.

אלה היו 70 דקות קשות, היה הרבה יותר חם ולח הערב מבשבוע שעבר, אבל ככל אשחק יותר דקות אכנס לכושר משחק טוב יותר. בינתיים אני עושה עבודה קשה כדי להיות ברמה של הקבוצה, וכשאני על המגרש אני רק מנסה לעזור לחבר'ה". - כשהחלטת להגיע, מכבי בדיוק הודחה מאירופה.

איך זה השפיע על ההחלטה שלך, הידיעה שלא תשחק במפעל אירופי העונה, אלא בליגה הישראלית? כמובן, אם תזכו בליגה תהיה הזדמנות בליגת האלופות בעונה הבאה. "עקבתי מקרוב אחרי זה, אבל זה אף פעם לא היה הפקטור המכריע. קני הציג פרויקט באמת מושך בהשוואה להצעות האחרות שהיו לי.

הייתי ממש נרגש, זה הרגיש כמו ילד שהולך לבית ספר חדש, הכל רענן, עם הזדמנות לזכות בתארים. כשרואים את ההיסטוריה של המועדון, רציתי להוסיף לזה העונה, ואולי בעונה הבאה תהיה הזדמנות בליגת האלופות". הצלחה אמיתית: שביעות רצון של למעלה מ-94% בטיפולי הרזיה - שמנו לב שבכל מסירה אתה מכוון לאן המסירה הבאה צריכה ללכת.

אתה כמו מאמן על המגרש. "אני מנסה להביא את הניסיון שלי. במשחקים הקודמים הרגשנו שאנחנו יכולים להחזיק בכדור קצת יותר במקום למהר ולכפות מהלכים. ככל שנשחק יותר יחד ונכיר יותר, זה יהיה קל יותר לחבר'ה. אני שם על המגרש כדי לעזור לכולם". "כן, אני חושב שמה שקוראים או רואים בבית לא תמיד עושה חסד עם המציאות בישראל.

ממה שחוויתי עד כה, זה מקום יפהפה. מה שעוד יותר מרגש זה שהמשפחה שלי עוברת לכאן בקרוב. אשתי ממש מצפה לזה אחרי שהיא חוותה כאן שבוע טוב. יש אנשים נהדרים ומקום מקסים. כמובן שיודעים שקורים דברים מסביב, אבל ממה שחוויתי בעצמי, הכל נפלא". - שיחקתם יחד בעבר, אתה וקני. היית יכול לזהות כבר אז שיש לו מה שצריך כדי להיות מאמן ראשי?

"כן, בהחלט. הוא היה הקפטן שלי בזמנו. היה אפשר לראות שהוא נועד לאימון. הוא בדיוק אותו דבר כמו שהיה כשחקן - הסטנדרטים שלו גבוהים מאוד והוא דוחף את הקבוצה להגיע אליהם. זה הדבר הכי חזק אצלו, הוא תמיד דורש את הטוב ביותר". - בדרך כלל לא רואים אותך עושה "אובר-לאפ" בהתקפה, אלא נכנס יותר פנימה במרכז השדה.

זה משהו שקני ביקש ממך או שזה קשור לכושר המשחק? "ככל שיעברו המשחקים אתם תראו אותי עושה יותר אובר-לאפים ועולה למעלה. כרגע אני מנסה לנהל את קצב המשחק שלי ולהשתלב. הקיצוני שלצידי הוא חלק חשוב מאוד בהתקפה, וחשוב לוודא שאנחנו מאוזנים ולא חשופים מאחור.

אבל ככל שהשבועות יעברו ותהיה לי יותר חדות, תראו אותי מעורב יותר בחלק ההתקפי".