קרוב יותר מהירח: אסטרואיד עצום יחלוף במרחק נגיעה מכדור הארץ

למרות הנתונים המרשימים, אסטרונומים מדגישים כי אין כל סכנת התנגשות. הטכנולוגיה המודרנית שבידי החוקרים מאפשרת לחזות את מסלוליהם של סלעי חלל בדיוק גבוה שנים קדימה, ובמקרה הנוכחי הסיכון הוא אפסי.

מעבר לכך, בנאס"א מציינים כי גם אם גוף בגודל כזה היה חודר לאטמוספירה, סלעי חלל שקוטרם קטן מ-25 מטרים נוטים להתפרק ולהישרף לחלוטין באטמוספירה, מבלי לגרום לנזק משמעותי על הקרקע. עבור חובבי אסטרונומיה, האירוע השמימי הזה מהווה בעיקר הזדמנות יוצאת דופן.

האסטרואיד נע כעת בשמיים הדרומיים לאחר שקיעת החמה, באזור קבוצות הכוכבים הדובה הגדולה ואריה. הגוף החדש יהיה עמום מכדי להיראות בעין בלתי מזוינת, שכן הוא צפוי להגיע לבהירות של כ-11. 5+ בלבד בשיא הקרבה, אך הוא בהחלט יהיה בר זיהוי באמצעות טלסקופים ביתיים קטנים של חובבים.

מי שלא מחזיק בציוד מתאים או לא יכול לצאת לשטח, יוכל לעקוב אחר המתרחש מהבית - פרויקט "הטלסקופ הווירטואלי" יעביר שידור ישיר של מעבר האסטרואיד ברשת וינסה לקלוט את תנועתו בזמן אמת.