"הטאלנט הישראלי מדהים. אבל אנחנו בבעיה": מנכ"ל גוגל ישראל פותח הכל

זה קרה לפני שנתיים, ב-4 במרץ, בכנס כלכליסט לכבוד ההייטק הישראלי ברוקפלר סנטר, ניו-יורק. ברק רגב, מנכ"ל גוגל ישראל, שהעניקה את חסותה לאירוע, ניצב על הבמה, מול עשרות בכירי טכנולוגיה מהתעשייה האמריקאית והישראלית. רגב: "עליתי לדבר אחרי ראש עיריית ניו-יורק דאז.

זה היה בעיניי אירוע מאוד חשוב, בטח אחרי 7 באוקטובר: בכל התקופה הזו עמדנו בכל היעדים של גוגל העולמית. אפילו ביקשתי בחיוך מהמנהלים שלי שלא יתרגלו לכך שאנחנו מצליחים לשרוד בכל מצב בסוף עוד יוציאו אותנו מהמשרדים ויגידו 'אתם מסתדרים גם בלי'. "התחלתי את המצגת, ואז ראיתי מישהו מאחור, בקצה האולם, בחולצה כתומה, שנופף בידיו.

זה גרם לי לעצור לרגע. חשבתי שהוא מההפקה, אבל האיש התפרץ בצעקות, טען כי הוא מהנדס תוכנה בגוגל, ושהוא ומסרב לבנות טכנולוגיה שמעודדת רצח עם ואפרטהייד דרך פרויקט 'נימבוס'. המאבטחים השתלטו עליו בתוך כמה דקות. אני עמדתי די שליו על הבמה.

הרגשתי דחף לומר לקהל, שאחד הדברים שאני מאוד גאה בהם בגוגל הוא ערך ריבוי הדעות — שבתוך החברה אתה יכול להביע את דעתך בכל נושא בלי חשש, אבל אני חושב שהעובד הזה קצת התבלבל במקום ובדרך".

המתפרץ היה אדי הטפילד, מהנדס תוכנה בחטיבת הענן בגוגל ניו-יורק, שנמנה עם יותר מ-600 עובדי גוגל שחתמו על מכתב להנהגת החברה לפני הכנס, בדרישה שתסיר את חסותה ממנו. הוא פוטר ימים ספורים אחר כך. "אני יכול לומר, שבאותו רגע נפל בחברה האסימון", אומר רגב, "והמסר הועבר לכל העובדים: אתה יכול להביע את דעתך. אתה נגד 'נימבוס'?

תכתוב פוסט בעניין — אבל אתה לא יכול להפריע לעובד אחר. ואם תפריע – תפוטר. מאז שזה הובהר השקט היחסי חזר". אז אולי תבהיר פה, אחת ולתמיד: האם גוגל מסייעת לממשלת ישראל, באמצעות פרויקט שירותי הענן 'נימבוס', במהלכי הלחימה בעזה, ביו"ש ובלבנון?

"אני חושב שהיינו מאוד ברורים לגבי חוזה 'נימבוס', למה הוא מיועד ובכל הנוגע לתנאי השירות והמדיניות שבו. שום דבר מזה לא השתנה. 'גוגל קלאוד', חטיבת הענן של גוגל, מעניקה שירותים להרבה מאוד ממשלות בכל רחבי העולם, כולל בישראל. כל הלקוחות צריכים להסכים לתנאי השירות ולמדיניות שלנו.

ולגבי 'נימבוס' גם הצהרנו במפורש: ההתקשרות הזאת לא מיועדת לשימושים רגישים במיוחד, מסווגים או צבאיים, שנוגעים לנשק או לשירותי מודיעין". למחאות אין שום השפעה על הבוסים שלך? "אני יודע שזה יישמע לך מוזר, אבל התשובה היא 'לא'.

בסוף היום, תראה מה קרה בגוגל ישראל בארבע השנים האחרונות – היא הגדילה את ההשקעה פה, רכשה את Wiz הישראלית תמורת 32 מיליארד דולר — הרכישה הכי גדולה בתולדותיה — ובשיא האי-יציבות, בקיץ 2024, הכריזה על מעבר מתוכנן של גוגל ישראל למטה חדש בבניין ToHa2, לשטח כפול בגודלו מהמטה הקיים, בהשקעה של מאות מיליונים לאורך 10 שנים.

זהו פרויקט שדורש את האישורים הכי גבוהים בחברה והוא מעגן את הנוכחות שלנו בארץ לעשור קדימה לפחות. "תוסיף לזה את ההשקעה המסיבית של גוגל סביב חטיבת השבבים שפועלת בישראל גוף שכולל המון עובדים וממשיך לגדול - אנחנו כל הזמן מגייסים אליו עובדים נוספים".

יכול להיות שמנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, ועמיתיו בכל אחת מחברות הטכנולוגיה הבינלאומיות, היו מוותרים בשמחה על כאב הראש שנקרא ישראל לולא הטאלנט הישראלי – היכולות יוצאות הדופן שאנחנו מציעים? "אני לא נכנס לראש של סונדאר פיצ'אי.

אבל אחרי השביעי לאוקטובר התקיים מפגש של בכירי המשק עם הגורמים המובילים בממשלה, כולל נגיד בנק ישראל. הייתה בהלה גדולה. ואני אמרתי, 'חבר'ה, כשגוף בינלאומי חושב על עסקה במדינה מסוימת, הוא לא שואל את השאלות שאתם מעלים פה: הוא שואל 'האם יש לי שם טאלנט איכותי, האם יש עלות הגיונית לטאלנט הזה, והאם מדובר בסביבה יציבה'.

הטאלנט שלנו מדהים, זוהר ונחשק. אבל חשוב שתהיה פה יציבות כדי שלא יעלו כאלה שאלות". העסק הראשון: סוחר תפוזים ברק רגב, 54, נשוי פלוס שלושה ותושב רעננה, עובד כבר 16 שנים בגוגל, מתוכן 9 כמנכ"ל גוגל ישראל. הוא כנראה המנכ"ל היחיד בארץ שמחזיק בתעודת מאמן כדורסל ("אני תמיד אומר שאם לא יצליח לי בהייטק, זה ה'תוכנית ב' שלי").

בצעירותו שיחק בקבוצת 'מ. מ גבעת שמואל', ולפני 17 שנה עוד נמנה עם שחקני 'מכבי כרמים ראשון' מליגה ב'. היום הוא שוחה ורץ בקביעות ומסתפק במשחק פאדל. כאוהד מושבע של ארסנל האנגלית הוא מבקר לעתים קרובות בלונדון.

רגב נולד בנווה-מונסון, אבל את רוב שנותיו כילד עשה בארה"ב, בתחילה בפרינסטון שבניו ג'רזי, שם השתלם אביו, איש חיל האוויר ומהנדס אווירונאוטיקה, ואחר כך בדייטון, אוהיו.

בדייטון התגוררה המשפחה בבסיס חיל האוויר 'רייט-פטרסון', אחד המרכזים הטכנולוגיים החשובים ביותר של חיל האוויר האמריקאי ("עד היום אני שר את ההמנון האמריקאי בעל-פה"). האב, שהגיע לדרגת אל"מ, היה בתפקידו האחרון ראש הפרויקט ההנדסי של מטוס ה'לביא' מנוחתו עדן. כשהגיע לגיל תיכון חזרה המשפחה לנווה מונסון.

"אחי הבכור, שמבוגר ממני בשבע שנים, הוא יזם בנשמתו. כבר כילד בן שש, באוהיו שבארה"ב, מצאתי את עצמי בכל סופ"ש מלווה אותו על האופניים בחלוקת עיתונים. כשחזרנו לארץ, אני הייתי בן 15-16 והוא השתחרר מהצבא. הוא החליט לבנות עסק שמציע תפוזים טריים ישירות מהפרדס, בלי תיווך.

כך למדתי להכיר את כל תושבי נווה מונוסון, כי דפקתי בדלתות של כולם בכל יום חמישי. אין תושב ותיק שלא זוכר אותנו. מבחינה עסקית, הייתי מאוד יצירתי: יכולת לקנות תפוזים רק בשקיות של שלושה או חמישה קילו. לא בודדים. "עם השנים הרחבנו את העסק. חילקנו שלושה טון פרי הדר בשבוע, והעסקתי גם חברים לכיתה.

בימי חמישי היינו נוסעים בארבע וחצי לפנות בוקר לשוק הסיטונאי כדי לרכוש פירות נוספים, שמכרנו לצד התפוזים. העסק התנהל עד שאחי סיים אוניברסיטה ואני התגייסתי לצה"ל. לא הצלחנו למכור אותו". אחרי חמש שנים בצה"ל באיסוף קרבי, בגיל 23, עבר רגב ללמוד בלוס אנג'לס, שם השלים שני תארים ב-5 שנים.

לפני התפקיד בארץ היה אחראי מלונדון על בנייה וצמיחה של עסקי "גוגל קלאוד" באזור אירופה, המזרח התיכון ואפריקה (EMEA), ולפני כן היה ראש תחום "גוגל אנטרפרייז" לשווקים מתעוררים באזור. אתה איש העולם הגדול. לפחות 15 שנים מחייך לא התגוררת בארץ. גם הילדים שלך נדדו איתך בין מדינות.

ואני שואל: יש לזה רק יתרונות, או ששילמתם גם מחיר? "לא מזמן ספרנו במשפחה כמה בתים עברנו עם הילדים מאז נולדו. הבכורה, כמובן, חוותה הכי הרבה: זה הבית השמיני שלה. לדעתי, הרקע המגוון שלי הוא אחת הסיבות העיקריות לכך שאני היום מנכ"ל גוגל. הוא מאפשר לי להיות הרבה יותר אדפטיבי - להבין לעומק את בני השיח שלי.

מצד שני, במשך שנים הייתי הילד היהודי היחיד בסביבה זרה. חוויתי לא מעט אנטישמיות. אני ואחיי היינו תמיד The Hebrew boys. כילדים תמימים, לא הבנו אז את ההקשר". יש קשר בין החיבור שלך לעולם הספורט - התחרותיות, ההישגיות, הנאמנות לקבוצה – לג'וב שלך היום בגוגל? "בטח.

אחד הטרנדים הכי פופולריים היום בעולם ההייטק הוא ה-Coaching, המאמן העסקי. זה מתחיל ממאמני כדורסל בולטים כמו פיט ריילי האגדי, שהחליטו לחלוק את משנתם עם אחרים. כי מה זה ספורט? זו שאיפה למצוינות, עבודת צוות, ויכולת להתגבר על מכשולים, להתמודד עם עליות וירידות, להחלים.

לסדנאות הנהלה בגוגל הבאתי דמויות כמו המאמן פיני גרשון, הג'ודוקא פיטר פלצ'יק והמאמנת של לינוי אשרם, איילת זוסמן. "במיוחד אני אוהב ספורט קבוצתי את היכולת לייצר דבוקה של אנשים שממוקדים במטרה אחת. כשאתה מבין איך לעשות את זה בקבוצת כדורסל - אתה יודע להביא את זה גם לסביבת העבודה שלך.

בחמש השנים האחרונות, בין הקורונה למלחמות ולטילים, מדברים איתנו בגוגל הרבה על 'שרידות'. אנשים טועים לחשוב ש'שרידות' מתייחסת לאיך אתה נשאר בחיים בסערה. האמת היא, ש'שרידות' זה איך אתה מתאושש אחריה". המחיר של ה–AI: פגיעה באתרי תוכן גוגל ישראל חגגה לפני פחות משנה 20 שנים לקיומה.

תחת המטרייה הרחבה שלה נמצאים כיום גם פעילות השבבים, שבראשה עומד אורי פרנק, ו-Waze בניהולו של גיא ברקוביץ – שניהם סגני נשיא בגוגל.

היא נשענת בעיקר על רכישות לאורך השנים: המפורסמות בהן היו רכישת Waze בשנת 2013 והרכישה הדרמטית של Wiz במרץ אשתקד, אבל החברה רכשה בישראל גם חברות אפליקציות, מיפוי בתלת מימד, מעבר לענן, אוטומציית סייבר, ניטור איכות אוויר, ועוד. כולן נטמעו בתוכה. גוגל ישראל מונה היום כ-2,500 עובדים (3,000 כולל Wiz).

רובם מרוכזים בתל אביב במגדל אלקטרה ובכמה מגדלי קומות נוספים בסביבה, וכן בחיפה, במתחם מת"ם. בעוד כשנתיים יעברו רוב התל-אביבים למגדל ToHa2 הנבנה בסמוך, שיכלול 60 אלף מ"ר – כפול מן השטח הנוכחי – וכ-2,000 עובדים שיתפרשו על-פני 20 קומות. גוגל תשלם שכירות כבר מ-2027, בסך 115 מיליון שקלים (!) בשנה.

הטענה נגד גוגל הייתה תמיד שהיא בעצם חברת פרסום, שרוב סכומי העתק הזורמים אליה באים מהלינקים בתשלום שנלווים לחיפוש. זה עדיין נכון בעידן חיפוש ה-AI? "לפי הדוחות האחרונים של גוגל — הרכיב הכי משמעותי בהכנסות הוא עדיין הפרסום, אבל המגמה ברורה – הענן וה-AI תופסים תאוצה.

אם תשאל את סונדר פיצ'אי, מנכ"ל אלפבית וגוגל, הוא יגיד לך שמהפיכת ה-AI יותר משמעותית מהמהפכה התעשייתית הוא משווה אותה להמצאת החשמל. הענן גדל בקצב של מעל 80% לשנה, הרבה בזכות השימוש הגדל ב-AI ובגלל מוצרי הדאטה".

רגב מתאר את האתגר החדש, אבל נזהר מלהודות שהוא מהווה בעיה לגוגל: במשך חצי יובל אנחנו חיפשנו — וגוגל הפנתה אותנו לאתרים ב"לינקים" והרוויחה מפרסומות שהוצגו לצידם. כיום, היא כבר מספקת תשובה מסכמת ישירות בראש דף ה