אפל שוברת את השוק: מוסיפה סטרימינג ומשחקים לחבילת הענן בחינם

חברת אפל מובילה שינוי אסטרטגי עמוק במודל הפצת התוכן הדיגיטלי שלה. ענקית הטכנולוגיה מקופרטינו הודיעה שתחל לשלב את שירותי התוכן Apple TV ו-Apple Arcade ישירות לתוך חבילות האחסון של iCloud+, ללא גביית תשלום נוסף בעתיד הקרוב. המהלך יצא לפועל בלמעלה ממאה מדינות ושווקים ברחבי העולם, ובהם גם בישראל.

במקביל למהלך זה, ביטלה החברה את האפשרות לרכוש מנויים נפרדים עבור שירות הטלוויזיה ושירות המשחקים, ובכך הפכה את שירות האחסון הבסיסי לשער הכניסה הבלעדי לכלל תכני הפרימיום שלה. ההחלטה תייצר זעזוע תמחירי בענף שירותי המדיה המקוונים. בישראל, מחיר חבילת הכניסה של iCloud+, הכוללת נפח אחסון של 50 גיגה-בייט, עומד על 3.

90 שקלים בחודש. במחיר זה יקבלו המשתמשים גישה מלאה לקטלוג ההפקות המקוריות של שירות הסטרימינג ולספריית המשחקים, לצד שיתוף משפחתי לעד חמישה חשבונות נוספים וערוצי מוזיקה ייעודיים ללא פרסומות. משתמשים שהחזיקו עד כה במנויים עצמאיים לשירותי התוכן יועברו אוטומטית למסלול המשולב תוך ביטול החיובים הנפרדים.

מנגד, חבילת השירותים הכוללת Apple One נסגרה להצטרפות של משתמשים חדשים בישראל, כאשר מנויים קיימים יוכלו להמשיך להשתמש בה במתכונתה הנוכחית. המהלך האגרסיבי מציב את אפל מול שחקניות בינלאומיות ומקומיות. נטפליקס ודיסני פלוס, שהעלו את מחירי המנויים בשנים האחרונות וקבעו רף חודשי של עשרות שקלים עבור תכנים בסיסיים.

כעת הן מוצאות את עצמן מתחרות במודל שבו שירות סטרימינג עתיר פרסים מסופק כמעין הטבה נלווית לשירות תשתיתי. בארצות הברית ובאירופה מתמודדת אפל מול שירות אמזון פריים, שמשלב משלוחים מהירים עם וידאו ומוזיקה, אך המודל של אפל מבוסס על צורך חיוני מובהק עבור מחזיקי חומרת החברה: גיבוי תמונות ומידע אישי.

במזרח הרחוק, ובראש ובראשונה בסין, המודלים השולטים של חברות כמו טנסנט ובאידו מבוססים על חבילות שירותים רב-שכבתיות באקו-סיסטם סגור, וכעת מאמצת אפל דפוס פעולה דומה במטרה להדק את נאמנות המשתמשים ולמנוע מעבר למכשירים מתחרים.

בהשוואה לחבילות אחסון טהורות בשוק, ובראשן שירות Google One של גוגל או OneDrive של מיקרוסופט, אפל משנה את כללי המשחק. בעוד המתחרות מציעות תמורת דמי מנוי דומים ולעיתים יקרים יותר בעיקר נפח אחסון נוסף וכלי עריכה או יישומי משרד, או גישה לתכני יוטיוב, אפל ממירה את דמי הגיבוי לפלטפורמת בידור כוללת.

מעבר ליתרון הצרכני המיידי, המהלך משקף הבנה ניהולית לגבי מגבלות הצמיחה של שירותי סטרימינג עצמאיים. בעוד הפקות המקור של אפל זכו להכרה ביקורתית נרחבת, שיעורי החדירה של השירות התקשו להתחרות במאגרי התוכן העצומים של ענקיות המדיה הוותיקות.

שילובו במנוי האחסון הפופולרי מגדיל מיידית את בסיס המשתמשים הפוטנציאלי במאות מיליוני צופים ברחבי העולם, ופותר את בעיית נטישת המנויים הנפוצה בענף. עם זאת חייבים לציין שהשירות של אפל עדיין צנוע הרבה יותר מבחינת היקף התכנים לעומת המתחרות הגדולות. הבעיה העיקרית כעת היא כיצד יגיבו המתחרות.

לאמזון יש מנוי פריים שאפשר למנף רק במדינות בהן היא פעילה גם מקומית באופן נפוץ (לא בישראל). גוגל בכל מקרה מציעה משהו שכרגע אפל לא - או לפחות לא בדיוק - מנוי ג'מיני פרו מאפשר לקבל תוספת שטח אחסון וגם הנחה מסוימת בעלות מנוי יוטיוב. הבינה המלאכותית של אפל היא גם ג'מיני, כך שגוגל מקבלת תשלום כך או כך.

מיקרוסופט לא פעילה בתחום הבידור המקוון, הגן הסגור שלה מתבסס על ציבור לקוחות אופיס ולא סטרימינג. עבור נטפליקס, HBO, דיסני ואחרות, המהלך של אפל כנראה יזיק לא מעט. לפחות זה יתן להן תמריץ לשפר את הסחורה שהם מציעים, ולהוריד את המחירים, או לפחות להציע (הרבה) יותר באותו מחיר.

יש לציין עוד משהו שאפל לא ממש אמרה אבל שחשוב להזכיר, שירות האחסון של אפל, הגם שזמין ללקוחות חיצוניים, מיועד בראש ובראשונה לשימוש עם החומרה שלה. ואחרי ההשקה של האייפון היקר בהיסטוריה ועוד רענון מסיבי של מחשבי החברה, היא צריכה למשוך כמה שיותר לקוחות שאפשר כדי להקל על כניסת ג'ון טראנוס לתפקיד המנכ"ל החדש.